Duathlon kann, je nach Betrachtungsweise, als Triathlonvariante oder als selbstständige Sportart betrachtet werden. Dabei werden die Teildisziplinen - Laufen, Radfahren und Laufen - ohne Unterbrechung absolviert. Die "Abstammung" des Duathlon vom Triathlon ist eindeutig. Verschiedene Bezeichnungen wie Run-Bike-Run oder Rad-Lauf-Biathlon oder dergleichen lassen eine eindeutiges Geburtsjahr nur ungenau ausmachen. Es muss aber spätestens um das Jahr 1986 liegen. Die Nationen, in denen Duathlon die größte Popularität besitzt, sind die Niederlande, Deutschland, die Schweiz und die USA. Die Streckenverhältnisse Radstrecke zu Laufstrecke gehen mit 3:1 weniger zu Gunsten starker Radfahrer. Die Laufstrecke wird oft zu zwei Dritteln vor und zu einem Drittel nach dem Radfahren absolviert, um das Teilnehmerfeld vor Antritt des Radfahrens mehr zu entzerren (Bsp. 6,5/30/3,5 km). Die Einteilung in zwei gleichgroße Laufhälften ist jedoch noch sehr verbreitet und beliebt (Bsp. 5/30/5).

Beim DUATHLON-WIESBADEN sind die Streckenverhältnisse 5km Lauf / 25km Rad (Strasse) und 5km Lauf, der SCHNUPPER-DUATHLON ist für absolute DUATHLON-Anfänger gedacht und geht über 2,5km / 18km / 2,5km.

Inzwischen gibt es zahlreiche Duathlon-Spezialisten, die nur zum Teil aus dem Triathlonlager stammen. Das Lauftempo zu Anfang eines Duathlon ist für einen "echten" Triathleten ernüchternd schnell, meist zu schnell. Eine echte Spezialkleidung für Duathleten ist seltener anzutreffen als beim Triathlon, da die Wechsel unproblematisch sind. Lediglich bei den Radpedalen sind viel häufiger Systeme zu finden, die auch mit Laufschuhen benutzt werden können.

Ganz aus dem Schatten des "großen Bruders" Triathlon ragt der Duathlon noch nicht heraus, was sicher auch erklärt, warum es bisher kaum Duathlon-Profis gibt. Einer der frühen Profis war der Amerikaner Kenny Souza, der durch sein freakiges Auftreten in den Jahren bis 1992 an der Bekanntmachung des Duathlon großen Anteil hatte. Durch die fairen Streckenverhältnisse beim Duathlon konnte er sich als hervorragender Läufer auch gegen starke Radfahrer behaupten.

Seit 1990 werden Welt-und Europameisterschaften im Duathlon ausgetragen. Heute sind die Austragungsorte Zofingen und Spalt für die Duathleten etwa das, was Hawaii oder Roth für Triathleten sind.

(Quelle: http://www.triathleten.net/)